| 1982年联合国规定年满60岁以上为老年人。今天，全世界约有58亿老年人，其中3.3亿生活在发展中国家。到2020年，全世界60岁以上的人口将达10亿，其中7亿在发展中国家，预计中国将成为世界上老人最多的国家（2.3亿）。
20世纪世界人口的一个特征是，老年人口的绝对数和相对数无论在发达国家还是发展中国家，都有明显的增加，这种现象叫作“人口老龄化‘，一个国家老龄化的标志为60岁以上老年人比例占 全国人口的10％，我国在1995年全国1％人口抽样调查结果显示60岁以上老年人占全国人口的10.17％，说明我国已跨入老龄化的行列。
1999年是联合国确定的“国际老年人年”，这一行动敦促社会各界采取行动，解决社会老龄化给人类带来的各种问题，因此，老年人的健康，包括国腔健康应得到全社会的重视。1988年卫生部成立了全国牙病防治指导组，1989年起国家九个部委领导在全国开展了“9.20爱牙日”的宣传教育，10年来、全国各地充分利用广播、电视报刊、街头宣传咨询、爱牙讲座、评选“爱牙儿童”、口腔卫生知识竞赛、“牙防新长征”等丰富多彩的形式，广泛开展了回腔卫生健康教育活动。对于普及口腔卫生知识起到了很好的推动作用。各省、市牙防组在协助卫生部门制订口腔疾病的防治规划、开展口腔疾病防治试点、普及牙病防治知识等方面发挥了重要作用。通过10年的努力，目前口腔健康的重要性得到了社会的重视，尤其在青少年中深入人心。
随着人口老龄化的到来，老年人口腔保健给我们口腔医务工作者提出了一个新的课题。社会的进步和科学的发达可使人类牙龄与寿龄同在，社会应为老年人的口腔保健和治疗提供方便，最大限度地恢复老年人口腔功能，提高老年人的生命质量。全社会关注老年人的口腔健康，让健康的牙齿长伴人生，让口腔事业的发展伴您幸福到永远。 |
